Как сообщили местные СМИ, в центре споров оказалась программа "Воспитание призраками", организованная в рамках осеннего фестиваля "Игры с призраками", который проводится в этнографической деревне с 12 сентября. Суть ее следующая: родители добровольно приводят детей и заранее рассказывают аниматорам об их дурных привычках. После этого актеры в устрашающем гриме принимаются воспитывать маленьких посетителей, используя грозные голоса, страшные истории и угрозы наказания со стороны нечистой силы.

Например, если ребенок отказывается чистить зубы перед сном, ему могут сообщить, что за ним придет "кумихо" - мифическая девятихвостая лисица, способная принимать человеческий облик. Детей, которые бросаются вещами, заставляют обещать больше этого не делать. Других отучают капризничать, драться, поздно ложиться спать или не слушаться родителей. В одном из опубликованных видеороликов четырехлетний ребенок, расплакавшись от страха, обещает больше никого не бить.

Необычная педагогическая методика неожиданно приобрела огромную популярность. Видеоролики с участием "воспитателей" стали распространяться в социальных сетях, причем один из них набрал около восьми миллионов просмотров. Актеров даже прозвали "темной версией О Ын Ён" - известного в Южной Корее детского психиатра, прославившегося телевизионными программами о воспитании детей. В этнографическую деревню начали специально приезжать семьи, желающие воспользоваться услугами потусторонних педагогов.

Однако популярность программы вызвала и противоположную реакцию. Некоторые зрители сочли, что намеренное запугивание маленьких детей, даже с согласия родителей, может причинить им психологический вред. В администрацию города Ёнъин поступили девять жалоб с требованием проверить программу на признаки эмоционального насилия над несовершеннолетними. Сообщалось также об обращении в Национальную комиссию по правам человека.

Ситуация обострилась после того, как один из родителей, присутствовавший на мероприятии, подал заявление в полицию о предполагаемом жестоком обращении с ребенком. В результате администрация города направила в этнографическую деревню четырех сотрудников, которые в течение примерно четырех часов изучали обстоятельства происшествия и опрашивали причастных лиц. Собранные материалы предполагается передать компетентным органам, а полиция намерена проверить, имеются ли основания для возбуждения дела об эмоциональном насилии над ребенком.

Представители этнографической деревни отвергают обвинения. По их словам, программа проводится исключительно по добровольным обращениям родителей, а актеры получают инструкции немедленно прекращать представление, если ребенок испытывает слишком сильный страх или отказывается продолжать участие. Организаторы подчеркивают, что не ставили целью причинять детям психологические страдания.

Мнения южнокорейцев разделились. Противники программы утверждают, что маленькие дети могут воспринимать угрозы призраков буквально, а подобный опыт способен вызвать тревожность и нарушения сна. Защитники считают обвинения преувеличенными, напоминая, что корейские родители издавна пугали непослушных детей страшными персонажами народных сказок. В частности, распространенным образом был "дед с мешком", который якобы забирает детей, не слушающихся взрослых.

Власти же оказались в затруднении. Чиновники признают, что подобные случаи практически не имеют юридических прецедентов. Само по себе испуганное состояние ребенка еще не означает, что произошло жестокое обращение. Вместе с тем согласие родителей не исключает возможности признания отдельных действий психологическим насилием, если ребенок подвергался чрезмерному запугиванию.

В итоге на фоне развернувшихся споров организаторы решили завершить программу 15 ноября, одновременно с окончанием вечерних мероприятий осеннего фестиваля. В Корейской этнографической деревне заявили, что учтут поступившие замечания при подготовке развлекательных программ на следующий год. При этом маркетологи констатируют, что, несмотря на все возражения, программа оказалась одной из самых популярных и востребованных.