Усман Нурмагомедов и Мераб Двалишвили оказались в Абу-Даби не случайно. Грузинский боец готовился в столице ОАЭ к схватке с Марлоном Мораесом на турнире Real American Freestyle, который запланирован на 14 ноября. Россиянин приехал как гость и, по данным СМИ, в те же дни должен был подписать контракт с UFC. Вместо этого оба спортсмена вечером 11 ноября оказались в полицейском участке.

Открытая вражда между Двалишвили и семьёй Нурмагомедовых тянется с января прошлого года. Тогда на UFC 311 Мераб проводил первую защиту титула в легчайшем весе против Умара Нурмагомедова — родного брата Усмана. Грузин победил единогласным решением судей, нанеся россиянину первое поражение в карьере, а поединок получил приз «Бой вечера».

Перед тем боем Двалишвили позволял себе нелестные высказывания в адрес соперника. На одной из пресс-конференций он назвал Умара «куском дерьма» и заявил, что настоящий мужчина не пишет «всякую ерунду в интернете». Тогда это осталось в плоскости трештока. Но, как выяснилось позже, обида никуда не делась.

Этим летом конфликт получил продолжение. Причём под раздачу попал другой дагестанский спортсмен — бронзовый призёр чемпионата мира по вольной борьбе Ахмед Гаджимагомедов. На пресс-конференции перед турниром RAF в Тбилиси Двалишвили задали вопрос о возможной борцовской схватке с Умаром Нурмагомедовым. Предполагается, что Мераб там же по-грузински оскорбил спортсмена и его семью. После мероприятия к Мерабу подошёл Гаджимагомедов и «предъявил» за высказывания в адрес Нурмагомедова. В ответ Двалишвили нанёс оппоненту удар, вслед за этим завязалась потасовка, которую пресекли сотрудники службы безопасности.

И вот теперь противостояние Усмана Нурмагомедова и Двалишвили вылилось в массовую драку прямо в холле отеля Hilton, где грузинский боец давал интервью. По его словам, Усман и его приятели подошли со спины и начали избивать его и друга.

«Нас было всего двое — я и мой друг, с которым мы приехали в Абу-Даби. А Усман Нурмагомедов и его друзья, как змеи, подкрались к нам сзади. Что вы за бойцы такие? Какие мужчины так себя ведут? Хотите поговорить или подраться — давайте сделаем это как полагается», — сказал Мераб в опубликованном видео.

Однако попавшие в сеть кадры позволили обозревателям усомниться в версии об однозначном нападении со спины. Но наличие эффекта неожиданности признаётся: Усман подходит к оппоненту, обращается: «Мераб, у меня к тебе вопрос…» — после чего даёт ему пощёчину. Дальше на видео начинается массовая потасовка.

Как следует из разбора Sports.ru, со стороны команды Нурмагомедова активнее всех бились два человека — боец наилегчайшего веса UFC Тагир Уланбеков и легковес PFL Амру Магомедов. На стороне Двалишвили оказался 21-летний грузинский борец-вольник Саба Лазишвили, младший брат экс-бойца UFC Звиада Лазишвили. Отмечается, что он действовал в драке жёстче многих и умудрился свалить сразу двух одноклубников Нурмагомедова. Сам Мераб позже заявил, что чувствует себя нормально, хотя на опубликованных кадрах у него было окровавленное и отёкшее лицо.

Всех участников драки доставили в полицейский участок. Журналист Ариэль Хельвани сообщил, что Двалишвили не подавал заявление, но инцидент произошёл в общественном месте и попал на видео, поэтому полиция начала разбирательство самостоятельно. По данным СМИ, Усман и другие участники дают показания.

По законодательству ОАЭ Нурмагомедову может грозить до одного года лишения свободы или штраф в размере около 2, 7 тыс. долларов. При этом статья соответствующего закона предусматривает отягчающее обстоятельство: нападение группой из трёх и более человек. Это значит, что если вина Усмана будет доказана с учётом группового характера нападения, наказание может быть более суровым.

Действующий чемпион UFC в полусреднем весе Ислам Махачев после инцидента опубликовал сообщение в одной из соцсетей в защиту соотечественника. Он напомнил, что конфликт начался ещё на той самой пресс-конференции в Грузии, где Двалишвили позволил себе грубые действия. 

«Тем, кто сейчас осуждает Усмана и ребят, пишет в их адрес оскорбления, почему вы молчали, когда Мераб ни за что ударил дагестанского борца и задел его честь?» — написал Махачев.

А экс-чемпион UFC Олег Тактаров и вовсе усомнился в реальности произошедшего в Абу-Даби.

«Несколько раз пересмотрел, но так и не понял это видео. У меня есть сомнения, что это реальность, а не постановочный бой. Мутная история. Такое чувство, что они решили пойти по стопам противостояния Хабиба и Конора», — сказал Тактаров в интервью «Спорт-Экспрессу».

Он также предположил, что и Усману, и Мерабу конфликт может быть выгоден для привлечения внимания.

Грузинский боец, несмотря на инцидент, не отказывается от схватки с Мораесом, намеченной на 14 ноября. Хотя официального подтверждения его участия после случившегося пока тоже не было. А Усман, который, как предполагается, должен был подписать контракт с UFC, теперь рискует не только спортивной карьерой, но и, вероятно, свободой.