Сейчас слово ain’t считается «самым стигматизированным словом в английском языке» и ассоциируется с культурой и музыкой чернокожих или не самых образованных людей. Но когда-то оно полноправно использовалось классиками английской литературы! В этой статье я расскажу о том, как так вышло, что означает ain't и как его правильно использовать.

Когда и как появилось слово ain’t?

Возможно, вы задавались вопросом, почему можно сказать isn’t и aren’t, но нельзя amn’t. Это действительно странно, поэтому в какой-то момент такая возможность появилась. 

Сокращение amn’t появилось в XVII веке, но из-за противоестественного сочетания согласных оно быстро упростилось до an't. Независимо от этого, сокращение aren’t тоже превратилось в an’t в некоторых диалектах из-за непроизносимой r – такое вот совпадение. 

Словечко стало модным в среде английской аристократии и часто использовалось писателями XVII века в обоих значениях. А уже в начале следующего века форма an’t стала использоваться и вместо isn’t (у Джонатана Свифта читаем “It an't my fault”). Форма ain't впервые достоверно появляется в печати в 1778 году в новелле Фанни Берни (Frances Burney) «Эвелина», хотя наверняка использовалось в устной речи и до этого. Больше двухсот лет в речи сосуществовали обе формы, an’t и ain’t, и, например, Чарльз Диккенс использовал их как взаимозаменяемые.

Как ain’t потеряло свой аристократический статус?

В XIX веке это слово было популярным как среди аристократии, так и среди простых людей. Но английские грамматисты во имя "очищения" языка начали гонения на все короткие формы (например, потому, что апострофы неэстетично выглядят в печати), и больше всего досталось ain't — может быть, оттого, что ain't может заменять сразу несколько других слов (is not, am not, are not, have not, has not).

Точные причины и историю стигматизации ain't проследить сложно. Так или иначе, к XX веку эта форма начала считаться неграмматичной, нелитературной и свойственной малообразованным людям. За это еще отчасти спасибо Диккенсу и другим писателям, которые использовали ain't для маркирования речи персонажей из рабочего класса, говоривших на диалекте кокни.

Сейчас ain't — это характерный пример шибболета — слова, которое выдаёт принадлежность к определенной социальной или культурной группе.

Как ain’t появилось в речи чернокожих?

С переселением британцев в США добрался до туда и ain't, сначала в качестве полноправной грамматической формы. Интересно, что в 1820-х зафиксировано мало случаев употребления ain't, а в 1830-х происходит бум на его использование. В 1848 году американский словарь Джона Рассела Бартлетта отмечал распространенность формы hain't в значении have not.

Завезённые в Америку порабощённые африканцы были из разных мест и говорили на разных языках — поэтому для общения между собой и, конечно, с плантаторами и другими работниками они переходили на английский. Вошло в их речь и словечко ain't.

В 1900-м году около 90% афроамериканцев жили в сельских районах южных штатов. Затем, во время Великой миграции (Great Migration, 1910–1970 годы) около 6 миллионов афроамериканцев переехали в крупные города Севера и Запада США: Нью-Йорк, Чикаго, Детройт, Филадельфию и другие. Они создавали более-менее обособленные сообщества, в которых английский язык развивался относительно изолированно, порождая диалектные слова и грамматические конструкции. Вероятно, оно стало полноправным элементом афроамериканского английского и «законсервировалось» в употреблении даже после того, как белое образованное население начало отказываться от этого слова.

Однако будет несправедливо утверждать, что ain't используется только чернокожими — оно сохранилось и в среде белых, особенно на Юге. Ну а благодаря массовой культуре его используют во всём мире как сленговое словечко.

Как используется ain't в современном английском?

В Кембриджском словаре ain't имеет пометку "not standard", Collins Dictionary дипломатично пишет, что некоторые люди считают его использование неправильным и даёт пометку «диалектное, разговорное». Merriam-Webster помечает ain't просто как неформальное слово и даёт примеры из произведений Марка Твена и Луизы Мэй Олкотт, но затем пишет длинное пояснение: «Исторически сложилось так, что ain't широко осуждалось как нестандартное, несмотря на то, что оно появлялось в трудах таких авторов, как Герман Мелвилл и Луиза Мэй Олкотт. Тем не менее, оно процветает в неофициальном американском английском со значениями “am/are/is not” и “haven't/hasn't"». Интересно, что в афроамериканских диалектах ain't используется еще и в значении didn't (They ain't ride the bus today.)

Автор книги "The Lexicographer’s Dilemma: The Evolution of Proper English, from Shakespeare to South Park" Jack Lynch пишет: «Большинство серьезных читателей и писателей согласятся, что ain't, вероятно, будет неуместно выглядеть в научной статье или речи Нобелевского лауреата. Это не означает, что оно плохое само по себе — просто оно не подходит для тех ситуаций, в которых используется стандартный английский» [перевод мой].

Всё это наводит на мысль, что в письменном языке и в формальных ситуациях ain't лучше не использовать.

Однако помимо уже обозначенных социальных групп, ain't часто используют даже образованные американцы и представители других национальностей в составе следующих словосочетаний:

— If it ain't broke, don't fix it. Если не сломано, не чини.

— It ain't over till it's over. Ничего ещё не закончено, пока всё не закончилось. (спасибо кэп)

— Say it ain't so! Скажи, что это неправда!

— Ain't that the truth! Вот именно!

— You ain't seen nothing yet! Ты ещё ничего не видел!

В последнем выражении двойное отрицание используется для усиления смысла — конструкция неграмматичная с точки зрения стандартного английского, но популярная в афроамериканском диалекте и вообще в сленговом английском.

Вот такая история. Ain't it interesting!

А если вам интересно узнавать что-нибудь новое об английском языке — подписывайтесь на мой уютный телеграм-канал, буду вам рада:)