В США усиливается культ основателей технологических компаний, которые становятся не просто руководителями бизнеса, но и публичными фигурами, определяющими представления о будущем, пишет Business Insider.

Одним из главных примеров издание назвало сооснователя Nvidia Дженсена Хуанга, ушедшего в отставку с поста главы компании на фоне скандала об изменах.

В отличие от руководителей традиционных корпораций, такие предприниматели, как Хуанг, глава Tesla Илон Маск, гендиректор OpenAI Сэм Альтман и глава Meta (признана в России экстремистской организацией и запрещена) Марк Цукерберг, формируют узнаваемые личные образы, продвигают собственные идеи и собирают вокруг себя сообщества последователей, пишет Business Insider.

«Самые успешные основатели не ставят перед собой цель создать компании. Они стремятся создать нечто, больше похожее на религию», — писал глава OpenAI Сэм Альтман в 2013 году.

Формирование культа стало отдельным направлением работы PR-агентств, говорится в материале. По словам главы консалтинговой компании Cult Holdings Уилла Майера, некоторые предприниматели обращаются к специалистам с просьбой: «Можете сделать из меня лидера культа?» Среди образцов для подражания они называют сооснователя Apple Стива Джобса, изобретателя шлема виртуальной реальности Oculus Rift Палмера Лаки и Хуанга.

Одним из проявлений поклонения стали корпоративная атрибутика и символика. Подписанная Хуангом кожаная куртка была продана на аукционе Sotheby's за $960 тыс., а логотип Nvidia у него вытатуирован на плече. В стартапе Corgi татуировки с символикой компании сделали две трети первых 30 сотрудников.

Рост влияния основателей связан в том числе со спецификой индустрии ИИ: передовые модели слишком сложны и закрыты для независимой проверки. Поэтому инвесторы, сотрудники и клиенты вынуждены полагаться на репутацию руководителей. «Им остается только доверять и продолжать доверять», — отметила PR-стратег Лулу Ченг Мезерви.

Авторы также связывают популярность технологических лидеров с падением доверия американцев к традиционным институтам — власти, СМИ, судам и системе образования.

Случай Nvidia показал риски такой зависимости от одного человека, отмечает издание. Компания контролирует около 90% рынка чипов для ИИ, а ее капитализация достигала $5,8 трлн. За 33 года у нее был только один гендиректор — Хуанг. В отчетности Nvidia предупреждала о высокой зависимости от небольшой группы руководителей, а у самого главы компании было 60 прямых подчиненных и не было очевидного преемника.

После сообщений о личных связях Хуанга более 108 тыс. человек подписали открытое письмо с требованием вернуть его на пост главы Nvidia. Генеральный директор платформы электронной коммерции Shopify Тоби Лютке назвал его отставку «ошибкой поколенческого масштаба».

«Очень трудно изменить притягательность лидера и его моральный авторитет. И если они утрачены, никакие изменения бизнес-модели уже не спасут компанию», — отметила Мезерви.

По оценке Business Insider, чрезмерная зависимость бизнеса от личности основателя может стать его уязвимостью даже при успешной работе компании.

Оставайтесь на связи с РБК в «Максе».