Ещё недавно Nvidia без Дженсена Хуанга было трудно представить. Теперь на фоне расследования и публикаций о его личных отношениях обсуждается вопрос, к которому компания, судя по отсутствию публично названного преемника, не готовилась в открытую: кто сможет занять место её основателя?

TechCrunch составил список возможных кандидатов — от руководителей конкурирующих компаний до сотрудников самой Nvidia. Это не официальный перечень претендентов и не сведения о переговорах: издание намеренно подаёт подборку как размышление о том, кому могла бы достаться одна из самых влиятельных должностей в технологической отрасли.

Почему заговорили о смене руководителя

8 ноября Хуанг признал в обращении к сотрудникам, что был неверен жене. В тот же день совет директоров Nvidia объявил о независимом расследовании сообщений о том, что он мог стать целью иностранной разведки. Тогда совет выразил доверие Хуангу и подчеркнул, что у него нет оснований считать национальную безопасность или секреты компании скомпрометированными.

Речь шла о сообщениях об Элис Хуан, руководительнице компании — клиента Nvidia, которую, по данным СМИ, американские спецслужбы подозревают в работе на китайскую разведку. Китайская сторона отвергает эти обвинения.

11 ноября The New York Times со ссылкой на пять человек, работавших в Nvidia, сообщила о предполагаемых отношениях Хуанга с Кимберли Пауэлл — руководительницей направления здравоохранения, которая подчиняется ему напрямую. Reuters передало это сообщение, отметив, что Nvidia не предоставила немедленного комментария. Сообщение о Пауэлл следует отличать от публичного признания Хуанга: в своём обращении он не назвал имя женщины.

На этом фоне обсуждение перешло от репутационных последствий к возможной смене руководства. Но даже уход с должности гендиректора не обязательно означал бы полный разрыв с компанией. Автор TechCrunch допускает, что Хуанг мог бы сохранить влияние, например в качестве председателя совета директоров. Это также предположение, а не объявленный план Nvidia.

Лиза Су: подходящий опыт, но сомнительная мотивация

Гендиректор AMD выглядит очевидной кандидатурой: она руководит одним из главных конкурентов Nvidia и хорошо знает рынок вычислительных ускорителей. Су также приходится Хуангу дальней родственницей. Её имя среди возможных преемников упоминало The Information.

Главный вопрос здесь — зачем ей переходить. Пока Nvidia занята расследованием, общением с законодателями и внутренними проблемами, AMD может сосредоточиться на конкуренции. В авторской логике TechCrunch для Су выгоднее наблюдать за происходящим из собственного кабинета, чем брать на себя чужой кризис.

Эрик Шмидт: опыт управления и связи с государством

Кандидатуру бывшего главы Google предложил Джеффри Зонненфельд, специалист по лидерству из Йельской школы менеджмента. В разговоре с TechCrunch он предположил, что Шмидт мог бы быстро включиться в работу и справиться с управлением компанией.

У Шмидта разнообразный опыт. Он возглавлял Google с 2001 по 2011 год, руководил Комиссией США по национальной безопасности в области ИИ с 2018 по 2021 год, а затем занялся ракетной компанией Relativity Space. Такой руководитель знаком и с технологическим бизнесом, и с государственными интересами — важное сочетание для Nvidia.

Впрочем, автор подборки напоминает о прежних публикациях о личной жизни самого Шмидта. По её оценке, на фоне нынешнего кризиса это могло бы осложнить выбор его кандидатуры. Речь вновь идёт об авторском рассуждении, а не о позиции совета директоров.

Лип-Бу Тан: руководитель из полупроводниковой отрасли

Гендиректор Intel хорошо знает рынок чипов. TechCrunch рассматривает его кандидатуру на фоне сложностей, с которыми сталкивается его нынешняя компания.

Как отмечается в исходном материале, выручка Intel за третий квартал выросла на 21%, до $16,5 млрд, однако прогноз на четвёртый квартал оказался слабее ожиданий Уолл-стрит. Одной из причин давления на бизнес стал дефицит памяти: рост цен на компьютеры ограничивает спрос, а процессоры для ПК остаются важной частью бизнеса Intel.

После публикации прогноза акции компании потеряли около 20% на торгах после закрытия основной сессии, уже заметно подешевев с сентября.

Брет Тейлор: управленец, знакомый с корпоративными кризисами

Тейлор — бывший согендиректор Salesforce, председатель совета директоров OpenAI и руководитель ИИ-стартапа Sierra. В его карьере были Google, Facebook и Twitter: он участвовал в создании Google Maps, работал техническим директором Facebook и возглавлял совет директоров Twitter во время продажи компании Илону Маску.

В OpenAI он возглавил совет директоров после увольнения и быстрого возвращения Сэма Альтмана. Поэтому в подборке Тейлор выглядит прежде всего как человек, способный сохранять спокойствие в сложной управленческой ситуации.

Его сильная сторона — опыт работы с крупными технологическими компаниями и их руководителями. Для Nvidia, чьи клиенты составляют значительную часть ИИ-индустрии, такие связи могли бы оказаться полезны.

Иэн Бак: преемственность через технологии

Если совет директоров предпочтёт поставить во главе компании инженера, одним из наиболее понятных вариантов станет Иэн Бак. Он участвовал в создании CUDA — программной платформы, которая сыграла важную роль в укреплении позиций Nvidia на рынке ИИ.

Бак получил докторскую степень в Стэнфорде и много лет работает внутри Nvidia. Его имя называют аналитики и бывшие сотрудники. Reuters также выделяет его и финансового директора Колетт Кресс среди кандидатов, которых обсуждают инвесторы и аналитики.

В отличие от Хуанга, Бак значительно менее известен широкой аудитории. Но для компании его технический опыт может оказаться важнее публичности. Автор TechCrunch считает такую кандидатуру особенно логичной в сценарии, при котором Хуанг сохраняет роль в совете директоров и участвует в передаче управления.

Эндрю Белл и Колетт Кресс: другие внутренние варианты

Бак — не единственный руководитель, на которого могут обратить внимание внутри Nvidia.

Эндрю Белл, старший вице-президент по разработке аппаратного обеспечения, пришёл в компанию после окончания Корнеллского университета около 25 лет назад. Его преимущество — многолетняя работа с аппаратной частью продуктов и знание самой организации. Как и Бак, он подчиняется Хуангу напрямую.

Колетт Кресс, финансовый директор Nvidia, тоже регулярно появляется в обсуждениях преемственности. Её управленческий и финансовый опыт делает её заметной кандидатурой, в том числе для переходного периода. Однако вопрос о том, кто сможет заменить Хуанга именно как руководителя технологического развития, остаётся отдельным.

Эта разница важна: обеспечить устойчивость бизнеса во время кризиса и определить его инженерный курс на годы вперёд — разные задачи.

Колетт Кресс

Колетт Кресс

Лори Хуанг: самый неожиданный пункт списка

Последняя кандидатура — намеренно провокационный вариант самой авторки TechCrunch: жена Дженсена Хуанга, Лори. Издание прямо оговаривает, что её никто не выдвигал.

Будущие супруги познакомились в Университете штата Орегон, где вместе выполняли лабораторные работы. После выпуска Лори работала инженером по микросхемам в Silicon Graphics. Позднее она сократила профессиональную занятость ради воспитания детей, а сейчас участвует в управлении семейными трастами.

Автор обыгрывает идею преемственности: у Лори есть инженерное образование и многолетнее знакомство с основателем Nvidia. Но этот пункт стоит воспринимать именно как часть ироничной подборки, а не как сообщение о реальной кандидатуре.

Заменить гендиректора — не значит заменить Хуанга

Список показывает, насколько разными могут быть требования к следующему руководителю Nvidia. Одни кандидаты сильны в инженерии, другие — в управлении крупными компаниями, финансах или работе с государственными структурами.

Хуанг много лет совмещал эти роли и выстроил управление вокруг себя: у него около 60 непосредственных подчинённых. Поэтому возможная смена гендиректора затронет не только имя на двери кабинета, но и порядок принятия решений.

Пока обсуждаемые кандидатуры остаются предположениями. Ключевой вопрос для Nvidia — кому можно передать повседневное управление и кто при этом сможет сохранить её технологический курс.