Он давно раздражает многих в Вашингтоне. Демократы требуют его импичмента, и даже некоторые члены его собственного республиканского лагеря отворачиваются от него. Однако бывший ведущий новостей Fox News отказывается быть принесенным в жертву, пишет бельгийское издание HLN.

В этом видеозаявлении не было ничего неожиданного. На самом деле, выступив со ступеней Пентагона с провокационной надписью "Министерство войны" на фасаде, Хегсет обращался не только к критикам, но и, косвенно, к Дональду Трампу. Он назвал войну с Ираном "мужественной и исторической операцией", осудил процедуру импичмента, которая ему угрожает, назвав ее "политикой личного уничтожения", и провел параллель с президентом по поводу возможного отстранения с поста шефа Пентагона: "Это не сработало против президента Трампа, и против меня тоже не сработает".

Хотя даже вице-президент Джей Ди Вэнс теперь частично считает войну с Ираном ответственной за поражение республиканцев на промежуточных выборах, заявление Хегсета можно рассматривать как отчаянную попытку спасти себя. Назначение Хегсета главой министерства обороны, переименованного в "министерство войны", расценивалось как сенсация. Когда Дональд Трамп предложил его на эту должность в конце 2024 года, многие республиканцы также выразили сомнения по поводу кандидатуры бывшего офицера Национальной гвардии. У него был военный опыт в Гуантанамо, Ираке и Афганистане, но он никогда не возглавлял крупную государственную организацию. Однако он прославился как ведущий новостей уик-энда в программе Fox & Friends Weekend на Fox News, где неоднократно хвалил Трампа.

Его назначение на пост министра обороны в итоге произошло с перевесом в один голос. В январе 2025 года в сенате он получил 50 голосов за и 50 против, и именно голос спикера палаты, вице-президента Джей Ди Вэнса склонил чашу весов в пользу Хегсета. Это был всего лишь второй случай в истории США, когда вице-президент должен был вмешиваться таким образом, чтобы получить одобрение на назначение члена правительства.

С первого дня во главе министерства обороны Хегсет хотел очистить ряды армейского генералитета и устранить все, что считал слишком мягким. Программы разнообразия были упразднены, десятки высокопоставленных офицеров уволены. Единственной задачей, которую он поставил перед собой, было избавление вооруженных сил от "оригиналов и пробужденных": "Нам нужны не бюрократы, а воины", - сказал он спустя несколько недель после назначения. Его стиль общения стал печально известен, как и его политика. На собрании сотен генералов и адмиралов он в яростной тираде объявил, что в его армии больше не будет места для "толстых, трансгендерных, бородатых мужчин, эксцентриков, слабаков или радикалов". (ЛГБТ+ - международное движение, признанное экстремистской организацией и запрещенное в России).

Хегсет подвергся резкой критике после ударов США по судам, якобы используемым картелями для перевозки наркотиков в Карибский бассейн и Тихий океан, при этом Вашингтон за год с лишним так и не представил никаких официальных доказательств, а родственники жертв говорят о гибели простых рыбаков, которые вышли на промысел. Выживших после первой атаки даже преднамеренно атаковали во второй раз, добив их. Юридические эксперты говорили о возможных военных преступлениях или, по крайней мере, внесудебных казнях. Реакция "министра войны" была циничной: "Мы убиваем наркотеррористов, мы их не ловим". Тем временем сообщается, что более 200 человек погибли в ходе этой антигуманной кампании, проведенной под его командованием.

Однако его главным политическим наследием является война против Ирана. Будучи символом операции "Эпическая ярость", Хегсет обещал быструю победу и стратегию, основанную на "максимальной смертоносности противника". "Мы не начинали эту войну, но при президентстве Трампа мы ее закончим", - сказал он. Конфликт продолжается и по сей день, приведя к увеличению расходов на продукты, резкому росту цен на нефть и растущему недовольству среди американских избирателей, что в итоге вылилось в унизительное и не имеющее аналогов в новейшей истории США поражение республиканцев на промежуточных выборах.

Похоже, именно министр войны будет главным "козлом отпущения", когда новый состав конгресса с подавляющим преимуществом демократов соберется на свое первое заседание. Тем временем республиканский сенатор Том Тиллис предупредил, что Хегсет должен будет "понести ответственность". Однако Дональд Трамп продолжает поддерживать своего министра обороны. Но после провала на промежуточных выборах, растущей критики внутри Республиканской партии и перспективы процедуры импичмента этот "противоречивый воин" может вскоре оказаться вне стен своего министерства войны.

При этом сам Хегсет с поразительной упертостью отказывается признать поражение. "Каково бы ни было мнение людей об этой войне, мы должны продолжать восстанавливать наши вооруженные силы", - сказал он в упомянутом видео, умудрившись попросить конгресс выделить несколько сотен миллиардов долларов для продолжения войны против Ирана.

Хегсет также известен своей бурной личной жизнью. Его первый брак закончился после нескольких внебрачных связей. Второй - когда он начал отношения с Дженнифер Роше, продюсером Fox News, на которой позже женился. Его, в бытность ведущим, обвиняли в неподобающем поведении по отношению к женщинам и, как главу ФБР Кэша Пателя, в чрезмерном употреблении алкоголя. Но Трамп не уволил их, несмотря на советы однопартийцев, зная об исключительной лояльности и преданности ему как Хегсета, так и Пателя.

Даже тело министра стало предметом политических дебатов. Хегсет, возможно, самый татуированный американский министр в истории Америки. На его груди красуется тату иерусалимского креста, а на руке - надпись "Deus Vult" ("Бог желает"), символ веры, датируемый Первым крестовым походом, который сейчас используют в своей риторике некоторые крайне правые группы. Он преподносит свои многочисленные татуировки, включая "Мы, народ", преамбулу к конституции США, как выражение своего патриотизма, веры и военной гордости.

Но прежде всего именно его военные и стратегические инициативы делают его "козлом отпущения" в Вашингтоне. В марте 2025 года, вскоре после его назначения, в закрытой сети Signal была передана чувствительная информация об ударах США по позициям хуситов в Йемене, в ходе группового общения, в которую ошибочно добавили журналиста из The Atlantic. Внутреннее расследование привело к смартфону Хегсета. Он утверждал, что "никакой военный план" не был распространен и "никакая секретная информация" не просочилась наружу. Но ему в Вашингтоне мало кто поверил. Тем более когда выяснилось, что он передавал подобную информацию во второй группе Signal, в которой участвовали его жена, брат и личный адвокат.