Первое, на что стоит обратить внимание, - страна-производитель. В конце осени в среднюю полосу России хурму везут из Узбекистана, Азербайджана и Турции. Ближе к Новому году на прилавках появляются партии из Абхазии и Краснодарского края, чаще всего от частников. И продают товар они преимущественно на рынках, а не в сетевых магазинах. Разница между регионами, по словам Плигузова, принципиальна: из-за климата урожай в Узбекистане и Турции созревает раньше, поэтому прибывший в начале зимы зрелый импортный плод окажется слаще и вкуснее, а значит, и менее вяжущим, чем отечественный.

Второй ориентир - сорт. Всего в мире существует около полутысячи сортов хурмы, но, например в Пензенской области, найти в продаже можно от силы пять-шесть. Самые популярные - "королек" и "бычье сердце". Первый не вяжет даже недозревшим, а вот незрелое "бычье сердце" обязательно оставит вязкое ощущение на несколько минут. Инспектор напомнил и о введенном 1 ноября ГОСТ 35037-2023 "Хурма свежая. Технические условия", который предусматривает продажу только спелых плодов. Хоть стандарт ввел понятие "съемная зрелость", на практике производители, особенно частные, снимают урожай еще зеленым, а применять ГОСТ для них дело добровольное.

Спелая хурма ценна и с точки зрения пользы: она содержит более 20% суточной нормы витамина С и около 55% суточной нормы витамина А, а ее присутствие в рационе, по убеждению Плигузова, способно даже помочь справиться с осенней хандрой. При этом вяжущий эффект бывает опасен. Танин - из-за чего появляется этот эффект - почти не связывается с клетчаткой при переваривании: клетчатка задерживается в желудке, и может возникнуть непроходимость. Особенно опасно перебивать вяжущий вкус молоком: белок, соединяясь с танином и непереваренной клетчаткой, превращает содержимое желудка в плотный ком, который не сможет выйти естественным путем. И так дело может закончиться операционным столом.

Определить спелый плод можно по цвету и консистенции. Если хурма ярко-красная, насыщенно-оранжевая или темного оттенка - значит ягода зрелая. Твердый, не поддающийся легкому продавливанию плод должен полежать недели две или больше. Мягкая хурма, которая легко продавливается и оставляет на кожуре вмятины, будет сладкой и вкусной. Если околоплодные листочки полностью высохли и стали коричневыми даже с внутренней стороны, ягода зрелая.

Чтобы избавиться от вязкого эффекта, хурме нужно дать дозреть. Проще всего положить плоды в полиэтиленовый пакет на подоконник - через несколько дней они доспеют, а если добавить туда яблоко или банан, выделяемый ими этилен ускорит процесс. Способ быстрее - подержать хурму в подогретой воде два часа, затем облить крутым кипятком и оставить еще на час. Справляется с вяжущим эффектом и заморозка, однако в размороженной хурме полезных веществ в разы меньше.