Турнир RAF 14 в Абу-Даби изначально обещал стать настоящим событием для российских болельщиков. В карде хватало схваток с участием звёзд отечественных единоборств: Абдулрашида Садулаева, Забита Магомедшарипова, Умара Нурмагомедова и других.

В главном событии вечера должны были встретиться Хамзат Чимаев и Колби Ковингтон. Им предстояло разыграть чемпионский пояс организации в среднем весе. А в соглавном поединке Арман Царукян должен был сразиться с Нейманом Грейси.

Однако ещё больше внимания к турниру привлекла массовая потасовка с участием Мераба Двалишвили, который также должен был выступить на соревновании, а также Умара и Усмана Нурмагомедовых. В итоге грузинский боец и его товарищ Саба Лазишвили провели под стражей почти 48 часов. Освободить их удалось при содействии генерального директора и сооснователя RAF Чада Бронстейна.

«Рад сообщить, что Мераб Двалишвили вернулся к нам в Абу-Даби. Мы хотели бы выразить искреннюю благодарность соответствующим властям Абу-Даби за профессионализм и поддержку. Мы сосредоточены на дальнейшей работе и рады, что Мераб снова с нами», — сказал Бронстейн в официальном заявлении.

А вот Умара сняли со схватки с Юрайей Фейбером. Его место занял как раз Лазишвили, который ярко проявил себя во время потасовки с командой Нурмагомедова в отеле и привлёк внимание руководства лиги.

Не состоялось и главное событие вечера, хотя Ковингтон всячески подогревал интерес к противостоянию и пытался вывести оппонента из себя в социальных сетях.

Однако в итоге уже сам Ковингтон был вынужден сняться с турнира из-за проблем со здоровьем. Его место занял ещё один бывший чемпион UFC Крис Вайдман. Правда, едва ли 42-летний ветеран мог что-либо противопоставить мастеру борьбы Чимаеву, который к тому же находится в расцвете сил.

Было на турнире и за кого поболеть отечественным любителям единоборств. Магомедшарипов проводил вторую схватку после возвращения на ковёр и дебютную — в RAF. На этот раз ему подобрали другого оппонента с опытом выступлений в UFC — Гегу Чикадзе.

Под вопросом оставалось и участие Абдулрашида Садулаева: на последнем чемпионате мира в Астане у него обострилась травма колена. Примечательно, что повреждение он получил ещё летом, на турнире RAF в Грузии, во время схватки с принципиальным соперником Карлом Снайдером.

К счастью, двукратный олимпийский чемпион успел восстановиться. Теперь ему предстояло помериться силами с другим уроженцем Дагестана — Дареном Куруглиевым, который сменил спортивное гражданство и представляет Грецию. На Олимпийских играх в Париже борец завоевал бронзовую медаль.

Одним из первых на ковёр вышел как раз Двалишвили, который сошёлся с Марлоном Мораесом. Для грузина поединок начался не слишком удачно. Он попытался совершить проход в ноги, но попался на контратаку. Бразилец провёл эффектный приём и повёл — 2:0.

Мераб быстро пришёл в себя. Ощущалось, что он моложе и свежее экс-претендента на титул UFC. В конце концов, Двалишвили добился успеха. Он сделал оппоненту подножку и бросил его. А затем и прижал лопатками к настилу, одержав досрочную победу. Триумфатор, выигравший третью схватку под эгидой организации, не скрывал эмоции и выполнил несколько сальто. А затем, взяв микрофон, попросил власти ОАЭ отпустить всех задержанных после потасовки в Абу-Даби.

Просто потрясающим получился и дебют Лазишвили в организации. Изначально противостояние с Файбером складывалось для него непросто. После двух периодов он уступал со счётом 2:5. Причём ветеран за счёт опыта заработал три очка, трижды просто вытолкав грузина за пределы ковра. Но в заключительном тот неожиданно сотворил камбэк и порадовал поклонников парой шикарных приёмов, в том числе отличным переворотом.

Из россиян же первой выступила Диана Авсагарова, которая не оставила шансов легенде женских ММА Джулиане Пенье. Уроженка Северной Осетии выглядела весьма убедительно и уже на третьей минуте провела великолепный болевой приём на руку и вынудила бывшую обладательницу поясов UFC в двух категориях постучать.

Намного сложнее сложился поединок для Садулаева. Ощущалось, что он ещё не набрал оптимальные кондиции после повреждения. Хотя начало не предвещало беды. В стартовой двухминутке Абдурашид технично нагрузил шею Куруглиева и зашёл за спину. А потом заработал ещё один балл. Однако перед самым перерывом представитель Греции провёл свой удачный приём — 2:3.

Во втором периоде россиянин опять совершил проход за спину. А потом спокойно оборонялся и ничего не позволял сделать оппоненту. Но тот снова лучше проявил себя в концовке и сократил отставание.

А на последней минуте схватки за Русского танка стало по-настоящему тревожно, когда Даурен приблизился в счёте — 5:6. К счастью, Садулаев не только спокойно оборонялся, но и сам провёл контратаку и поставил точку. Таким образом, ему удалось взять реванш за поражение от Снайдера.

А после схватки он, как и Двалишвили, попросил отпустить всех задержанных.

«Мы сделаем всё возможное, чтобы они пожали руки и закончили этот конфликт», — заверил борец.

Магомедшарипов, напротив, устроил мастер-класс для Чикадзе. Стартовую минуту атлеты провели почти без активности. Однако первый балл набрал именно отечественный спортсмен. Более того, незадолго до перерыва он совершил проход в ноги и заработал ещё два — 3:0. Единственное, случайно ударил оппонента коленом в голову.

Второй же отрезок превратился в форменное избиение и завершился досрочно. Грузин пошёл ва-банк и попытался совершить бросок, но сам попался на контратаку. Вдобавок россиянин удержал его на лопатках и оторвался в счёте на семь баллов. А когда Забит зашёл Геге за спину, противостояние завершили досрочно: победа туше.

Уроженец Хасавюрта порадовал болельщиков. Ещё недавно он не дрался нигде. А теперь ярко дебютировал в RAF. Теперь все жаждут его возвращения в октагон.

Преимущество Царукяна над Грейси в соглавном событии оказалось ещё более впечатляющим. Даже удивило, что бразилец оказался настолько неконкурентоспособен на фоне звезды UFC. По большому счёт никаких шансов у него не было.

Арман быстро открыл счёт. Однако настоящие проблемы у Неймана начались, когда россиянин зашёл ему за спину. Латиноамериканец ничего не мог противопоставить оппоненту и сбросить его с плеч. Отечественный атлет буквально швырял Грейси по настилу. До досрочной победы оставалось набрать очко, и Царукян не стал тянуть. Он просто вытолкал Неймана за пределы ковра и завершил поединок. На то, чтобы в очередной раз взять верх под эгидой RAF, потребовалось всего минута и 56 секунд.

Никакой интриги не таило в себе и главное событие. Как и ожидалось, Уайдман не сумел дать бой Чимаеву. Уроженец Чечни действовал с огромным запасом и владел подавляющим преимуществом. Сначала он сбил визави с ног. Затем как кошка оказался у него за спиной и заработал ещё два балла. Наконец до перерыва увеличил отрыв до 5:0.

А в самом начале периода досрочно завершил схватку, проведя эффектный бросок, который судьи, изучив повтор, оценили сразу в пять баллов. Это позволило Хамзату одержать очередную победу в лиге и завоевать пояс в среднем весе.