Борис родился 29 апреля 2023 года в Новосибирском зоопарке - одном из главных центров по сохранению вида, который называют "манульей столицей" России. В Красноярск, в парк "Роев ручей", молодой хищник переехал в конце июня 2025 года. Он месяц провел на карантине, а затем его поселили в вольере со стеклянными витринами. В первые дни Борис сразу скрылся и не спешил показываться на глаза, сотрудники не торопили зверя - эти кошки от природы крайне скрытны и остро реагируют на любой шум. Со временем Борис все же привык к новому дому и даже стал чаще выходить к стеклу (что подвиг для хищника), где за ним наблюдали посетители.

Сейчас Борис - взрослый крепкий кот в самом расцвете сил и главная знаменитость парка. Поклонники внимательно следят за его жизнью и с интересом наблюдают за его сезонными переменами. Например, перед зимой у манулов начинается "зажировка" - особый период усиленного набора веса для морозных зим. В холод слой жира дает энергию, а невероятно густой мех с ворсом надежно защищает от морозов (вплоть до -50 градусов). Летом 2026 года Борис весил 4,05 килограмма, а в ноябре уже 6,5 килограмма.

Взвешивают манула интересно и без стресса - у входа в вольер на земле лежит зеленая тряпочка, под которой спрятаны электронные весы. Чтобы Борис спокойно встал на нужную площадку, используют приманку - мышек раскладывают на пеньках. Идя за лакомством, хищник наступает на ткань и вес фиксируется.

Облик манула способен одновременно умилять и завораживать. Из‑за короткой морды и очень близко посаженных крупных глаз голова зверя может напомнить не кошку, а примата, говорит доктор биологических наук Александр Савченко. Хищник имеет короткие крепкие лапы с острыми когтями, которые прячутся внутрь подушечек, а глаза желтые, с зрачками, которые остаются круглыми даже при ярком свете. А вместо привычного мурлыканья он фыркает и шипит.

В дикой природе жизнь манула полна трудностей. Живут хищники не более шести лет на воле, а снежные зимы становятся настоящим испытанием из-за сложностей охоты в сугробах. На каменистых склонах ему помогает особая пластика: туловище опускается между лап и прижимается к земле, а колени при этом торчат над спиной - это рабочий способ остаться незамеченным. В природе они живут поодиночке и ревностно охраняют свои территории: участок самки занимает около десяти квадратных километров.

Несмотря на трогательный вид, приручить манула невозможно - большинство так и остается дикими до конца жизни. Савченко подчеркивает: даже самый спокойный манул никогда не станет таким же ласковым, как домашняя кошка.

Сегодня в российских зоопарках бережно поддерживают искусственную популяцию манулов, стараясь сохранить генетическое разнообразие вида. Помимо Бориса, этих редких котов можно встретить в нескольких зоопарках страны. В Московском живет манул Тимофей - он даже стал символом зоопарка. В Ленинградском зоопарке обитает целая группа: Намика, Свэн, Пепе и Шу, причем линия этих животных генетически отличается от большинства других российских манулов, что особенно ценно для программы сохранения вида. Есть свои манулы и в Барнауле, и в Ижевске.

При этом в дикой природе встретить манула по‑прежнему непросто. В России их численность колеблется от четырех с половиной до девяти с половиной тысяч, но виду продолжают угрожать браконьеры, распашка степей и добыча ископаемых. Сейчас под защитой лишь 12% мест обитания зверя, поэтому ученые настаивают на создании новых центров реабилитации диких животных.