Научная программа по выращиванию съедобных растений в самой холодной точке планеты реализуется с 2020 года. За это время было выращено более 300 сортов различных культур. Эксперимент проводится совместно со специалистами Агрофизического научно-исследовательского института и Института медико-биологических проблем РАН. Растения, давшие плоды в Антарктиде в условиях пониженного атмосферного давления и недостатка кислорода, в дальнейшем, возможно, будут выращивать на космических кораблях.

На Востоке введен в эксплуатацию новый фитотехнический комплекс, позволяющий существенно увеличить урожайность культур. Например, арбузов теперь получают 30-40 килограммов с квадратного метра в год. Отличные результаты также получены при выращивании томатов, перца, огурцов, листовой зелени.

- Выращивание свежих овощей в Антарктиде - это не только возможность разнообразить питание полярников, но и важный шаг к обеспечению автономности человека в экстремальных условиях. Работа с растениями также положительно влияет на психоэмоциональное состояние участников экспедиции. На станции Восток и человек, и растения сталкиваются с максимально суровыми и некомфортными для жизни условиями. Далеко не все культуры способны адаптироваться к такой среде, поэтому ведется большая исследовательская работа по подбору сортов, которые могут давать стабильный урожай, - подчеркнул директор ААНИИ Александр Макаров.

В планах полярников - выращивание лесных ягод. Также оранжереи планируют открывать на научно-экспедиционных судах. И первым станет флагман полярного флота - НЭС "Академик Федоров" уже в этом сезоне.

На станции Восток российские ученые планируют получить и образцы древнего льда возрастом 1,5 миллиона лет. Изучая ледовые керны, можно будет понять, как менялся палеоклимат Земли, и прогнозировать будущие его колебания.