Корпус SS United States, длиной более 300 метров, примерно на тридцать метров длиннее, чем у "Титаника", постепенно наполнился водой в среду днем, пока не утонул в водах Мексиканского залива, примерно в 40 километрах от Дестина, на северо-западном побережье Флориды. Чтобы обеспечить затопление без использования взрывчатых веществ, были открыты клапаны, которые изначально использовались для системы охлаждения, удалены более 400 иллюминаторов, а на палубах открыты большие отверстия. Этот проект стоимостью 13,5 миллиона долларов направлен на привлечение дайверов и любителей рыбалки к этому искусственному рифу, который его инициаторы называют "крупнейшим в мире", создавая среду обитания для морской фауны.

В лучшие годы этот внушительный лайнер перевозил на борту многих знаменитостей. Среди них были президент США Джон Кеннеди, Мэрилин Монро, Сальвадор Дали и Уолт Дисней. Будущий президент США Билл Клинтон также в молодости совершил путешествие на лайнере к месту учебы в Оксфордском университете. Первый трансатлантический переход датируется 1952 годом, последний - 1969 годом.

Дно корабля будет покоиться на глубине 55 метров, а его верхняя палуба должна находиться на глубине 18 метров ниже поверхности воды. С него убрали высокие дымоходы.

С этим новым искусственным рифом в водах Мексиканского залива, где их уже сотни, "мы стремимся стать лучшим местом для дайвинга в мире", пояснил Ник Томечек, представитель округа Окалуса, газете Washington Post. До этого самым крупным искусственным рифом в мире был бывший авианосец, затонувший двадцать лет назад у побережья Пенсаколы в штат Флорида.