Ученые указали, что объект обнаружен на месте древней столицы нубийского царства Макурия. По арабским историческим источникам, сооружение было самой большой и богатой церковью Африки и Нубии в Средние века.

Недавние раскопки подтвердили исключительные размеры здания. Его длина составила около 57 метров, ширина 47 метров, предполагаемая высота - порядка 21 метра. Общая площадь превышает, в частности, размеры Белого дома в Вашингтоне. Археологи расчистили массивную лестницу, ведущую к главному входу, и мощные подпорные стены, укреплявшие апсиду. Впервые удалось выйти на уровень первоначального пола. Некоторые стены вокруг амфитеатра сохранились на высоту до 11 метров, что является редкостью для африканских памятников.

Находка может заставить пересмотреть назначение других построек за городскими стенами, которые прежде считали главной кафедрой Донголы. Помимо основного храма на верхнем этаже пристройки с восточной стороны обнаружены остатки еще одной церкви. Несмотря на частичное разрушение стен, извлечены сотни фрагментов цветной штукатурки с многоцветными росписями. Среди обломков найдены греческие религиозные тексты, написанные очень мелким почерком, - гимны и оды, в том числе часть "Молитвы Анны", матери пророка Самуила. Такие тексты редко встречаются в Донголе по сравнению с более распространенными псалмами.