История Шпицбергена

На европейских картах полярный архипелаг Шпицберген появился благодаря экспедиции голландца Виллема Баренца, искавшего северный морской путь в Азию и посетившего эти острова в 1596 году. Вскоре после этого англичане отметили здесь большой потенциал для китобойного промысла. Он и стал главным делом людей, которые на лето селились на западных берегах Шпицбергена. Крупнейшим таким посёлком был датско-голландский Смеренбург. От попыток зимовать вскоре отказались: несмотря на первые успешные зимовки, далее они сопровождались гибелью людей. 

Однако отечественные учёные утверждают, что уже в XIV—XV веках архипелаг был известен русским поморам и освоен ими для пушного и китобойного промыслов. Свидетельством их присутствия могут служить сохранившиеся деревянные кресты, бывшие в том числе и навигационными знаками, а также остатки судов, поселений и промысловых инструментов.

Старое русское наименование архипелага — Грумант — восходит к названию Гренландии. Самое раннее сообщение о плаваниях на Грумант относится к 1493 году. Позднее о северных владениях московских государей сообщали бывавшие в стране европейцы, упоминая «Грумланд» и «неведомую землю Энгронеланд».

Дважды — в 1765 и 1766 годах — Шпицбергена достигали экспедиции Василия Чичагова, безуспешно пытавшегося через Арктику достичь Ост-Индии. Продолжали здесь бывать и промысловики-поморы. Один из них, Иван Старостин, безвыездно провёл на Шпицбергене 15 лет. В 1899—1900 годах в южной части архипелага работала русская магнитометеорологическая обсерватория. И именно к этим берегам в 1899 году совершил пробное плавание первый в мире ледокол арктического класса — «Ермак» под командованием вице-адмирала Степана Макарова. 

Кому сейчас принадлежит Шпицберген

Международно-правовой статус архипелага по-своему уникален. Подписанный в Париже 9 февраля 1920 года Договор о Шпицбергене предоставляет Норвегии «полный и абсолютный суверенитет» над ним, но равные права на хозяйственную, научную и промысловую деятельность на суше и в территориальных водах получают все участники договора — в настоящее время их около 50.

В реальности этими правами пользуются только Норвегия и Россия. В настоящее время Россия — единственное из иностранных государств, у которого есть на архипелаге генконсульство, оно находится в посёлке Баренцбург.

На всём Шпицбергене действуют норвежские законы, и именно Норвегия обязана заботиться о природе архипелага. Его административным центром является посёлок Лонгйир. Следует отметить демилитаризованный статус данных островов — их запрещено использовать в военных целях.

Российская часть на Шпицбергене

Российские территории на Шпицбергене занимают 251 кв. км и находятся в управлении государственного треста «Арктикуголь». Здесь расположены:

— Баренцбург — посёлок с российским генеральным консульством и действующей угольной шахтой;

— Пирамида — бывший шахтёрский посёлок, ныне развиваемый как туристический центр;

— Грумант — законсервированная шахта на каменноугольном месторождении с посёлком в бухте Колсбей;

— Тундра Богемана — приобретённый в 1930-е участок, расположенный по другую сторону фьорда от Баренцбурга и Груманта.

На Шпицбергене не только добывают уголь и полезные ископаемые. Российские учёные проводят здесь климатические исследования, изучают животный мир, организуют археологические экспедиции.

История Баренцбурга: как осваивали посёлок и как он живёт сейчас

Баренцбург, названный в честь упомянутого голландского мореплавателя, был основан в 1924 году. Уже в 1930-е в Баренцбурге проживали более 1,5 тыс. человек, сюда приезжали со всего СССР.

Рудник Баренцбург — последняя работающая шахта на всём архипелаге. В 2026 году Норвегия окончательно прекратила свою угледобычу на Шпицбергене, но у российского Баренцбурга далекоидущие планы. Посёлок представляет собой полноценный производственно-социальный комплекс с развитой инфраструктурой жизнеобеспечения. Здесь есть и теплоэлектростанция, и порт, и вертодром. Население, по разным оценкам, составляет примерно 400 человек. В основном это шахтёры, но, помимо них, здесь живут педагоги, врачи, инженеры, учёные и представители других профессий.

В Баренцбурге работают культурно-спортивный комплекс, детский сад и самая северная российская школа. На начало текущего учебного года в её штате было девять учителей. Обычно в школе около 30 учеников, причём в каком-то классе может быть всего один учащийся. Норвежский язык не изучают, только английский. ЕГЭ здесь не сдают, для этого выпускники уезжают — обычно в Мурманск.

  • Монумент, посвящённый шахтёрам, в н. п. Баренцбург на архипелаге Шпицберген
  • РИА Новости
  • © Владимир Астапкович

Действующая больница не проводит сложных операций и не принимает роды: делать это в суровых условиях полярного архипелага попросту опасно. За несколько недель до предполагаемой даты родов женщины уезжают на материк. Хотя история помнит героические случаи рождения детей в арктических условиях.

На территории Баренцбурга есть и магазины. Летом 2025-го здесь открылся пункт выдачи заказов одного из маркетплейсов. 

Что случилось с Пирамидой

Угольное месторождение Пирамида находится примерно в 120 км от Баренцбурга, в горах на высоте почти 500 м над уровнем моря. Разрешение на добычу угля здесь получили шведы в 1910-м и уже в следующем начали строить и оснащать шахту. Затем права на эти участки площадью 47,05 кв. км приобрело общество «Англо-Русский Грумант». В 1927 году Пирамида перешла тресту «Северолес», а с 1931-го — «Арктикуглю».

В августе 1941 года жителей архипелага эвакуировали. На руднике тогда было 99 человек. До войны здесь успели возвести общежитие и множество хозяйственных построек, строительство шло полным ходом. Пирамида — единственное место на Шпицбергене, не затронутое боевыми действиями Второй мировой войны. Но при эвакуации были сожжены все геологоразведочные вышки и ёмкости с горючим, уничтожены склады, дизельные станции, техника и оборудование.

«Второе рождение» Пирамиды состоялось в августе 1946-го, когда сюда прибыли 609 полярников и вновь пошло строительство. В 1947—1950 годах провели обширные геологоразведочные работы — было добыто около 70 тыс. т угля.

Посёлок строили с учётом опыта, накопленного СССР на Шпицбергене. В 1995 году король Норвегии Харальд V назвал его одной из жемчужин архипелага. Здесь были ТЭЦ, порт, гараж, три искусственных озера с питьевой водой, ферма, теплица, спорткомплекс с бассейном с морской водой и столовая на 200 мест. Число проживавших здесь работников составляло до 1 тыс.

  • Заброшенные строения в н. п. Пирамида на архипелаге Шпицберген
  • РИА Новости
  • © Владимир Астапкович

И всё же в конце 1997 года угледобычу было решено прекратить. Причины — ограниченные запасы, высокие затраты на добычу и подготовительные выработки, а также расходы на локализацию подземного пожара, начавшегося в шахте в 1970 году и продолжающегося до сих пор. Пожар имеет эндогенную природу, то есть возник в результате самонагревания и самовозгорания угля при контакте с кислородом.

Всего за годы работы шахты добыли около 9 млн т угля. Последнюю партию — 31 марта 1998 года. Затем шахту и посёлок законсервировали, но инфраструктуру, необходимую для научных исследований и туризма, сохранили.

С 2007 года «Арктикуголь» решил развивать именно туристическое направление: восстановил гостиницу, сети тепло- и водоснабжения, канализацию, запустил новые тепловые котлы и дизельные станции, поставил в порту гостевые домики.

Местность здесь необычайно красивая: горы, долины и ледники, озёра и водопады. Очень необычно смотрится «бутылочный домик» — яркая достопримечательность, появившаяся благодаря остроумию советских полярников. Это здание для отдыха, сложенное из стеклотары разных цветов.

Грумант

Грумантское каменноугольное месторождение расположено в 25 км от Баренцбурга и в 20 км от норвежского Лонгйира. Детальные геологоразведочные исследования начала XX века оценили запасы угля в 40 млн т.

В июне 1931 года государственный трест «Северолес» выкупил акции работавшего здесь частного общества «Англо-Русский Грумант», и территория площадью 80 кв. км перешла под управление СССР.

За неполные десять довоенных лет шахта дала около 600 тыс. т, рекорд был установлен в 1939-м — более 100 тыс. т в год (в пять раз больше показателей 1931-го). Для развития рудника решили строить новый посёлок, угольный склад и порт в бухте Колсбей, связанные с шахтой узкоколейной электровозной дорогой.

В годы войны немецкая эскадра уничтожила основные цеха, выработки и электроснабжение. В 1947—1948 годах шахту восстановили и в 1953-м выдали новый рекорд — 143,8 тыс. т. Однако в начале 1960-х сложности геологического и экономического характера побудили советское правительство законсервировать объект.

Туризм на Шпицбергене

Туризм на Шпицбергене — в том числе в российской его части — в настоящий момент активно развивается по нескольким направлениям. В дополнение к упомянутой Пирамиде следует рассказать о достопримечательностях Баренцбурга. Здесь проводятся туры по самому посёлку и по шахте. Это единственная действующая угольная шахта в мире, доступная для экскурсионного посещения.

Местные мастерские знакомят с традиционными ремёслами, а музейные экспозиции рассказывают историю русских промысловиков и отважных исследователей Севера. Ещё одним любопытным пунктом может стать посещение одной из самых северных пивоварен в мире.

Но главное на Шпицбергене, конечно, природа. Вместе с гидом можно отправиться на прогулку по горам или в велотур. Доступны каякинг и рыбалка, лодочные экскурсии по ледникам и фьордам, а также прогулки на собачьих упряжках.

Природа и климат на архипелаге Шпицберген

Благодаря тёплому течению Гольфстрим климат Шпицбергена относительно мягок для таких широт. Но погода неустойчива: штили быстро сменяются штормами, а снег может выпасть в любой месяц года. Средняя температура января — около -15 °C, июля — около +6 °C. Зимой нередки продолжительные периоды от -20 до -30 °C, ощущение холода заметно усиливается из-за ветра.

Осадков мало — 200—300 мм в год, поэтому архипелаг часто называют арктической пустыней. Летом обычны густые и влажные многодневные туманы.

Жителя средней полосы поразят полярные ночь и день: с конца октября до середины февраля здесь всегда темно, а с середины апреля до конца августа, наоборот, солнце не уходит за горизонт.

  • Питомник хаски в н. п. Баренцбург на архипелаге Шпицберген
  • РИА Новости
  • © Владимир Астапкович

Береговая линия сильно изрезана фьордами, рельеф преимущественно горный, а внутренние части островов покрывают обширные ледники, хотя сплошного ледяного покрова нет. Больше всего льда на севере архипелага, а на юге можно встретить просторные равнины вовсе без льда. Граница вечного снега проходит довольно высоко — выше 600 м.

Природа Шпицбергена находится под защитой норвежского государства. Более 60% архипелага занимают охраняемые территории и заповедники, охота запрещена или ограничена.

Даже в суровых условиях здесь удивительно много жизни. Флора насчитывает до 300 видов — от мхов и лишайников до карликовой тундровой берёзы и полярной ивы, которые редко поднимаются выше нескольких десятков сантиметров.

Из фауны можно отметить северных оленей, песцов и, конечно же, белых медведей, ставших символом этого края. Птиц более 90 видов, 36 постоянно гнездятся на островах. Круглый год остаётся лишь полярная куропатка — остальные зимой улетают. Богаты и моря: здесь можно увидеть обилие рыбы, ластоногих и китов.